Garrafoices furiosos

Para Sergra Espinhonegro, a caça nos Sertões nunca é apenas sobre abater; é um rito de passagem duradouro. Tendo já testado viajantes contra feras menores, ela encarrega os caçadores de procurar os cruéis raptores Helióscamo ao sul da Encruzilhada. Pegar suas penas é apenas o teste inicial. Para realmente provar sua têmpera, os caçadores devem levar esses troféus diretamente para o coração do território dos raptores, a sudoeste do Oásis Estagnado, profanando seus ninhos para transmitir um destemor absoluto.

A sudoeste do Oásis Estagnado e perto da Estrada do Ouro, três ninhos distintos de raptores — marcados por ovos característicos nas cores vermelha, azul e amarela — servem como terreno comunal para os agressivos garrafoices. Entrar nesses locais de ninho é extraordinariamente perigoso, pois os raptores defendem agressivamente suas ninhadas contra qualquer coisa que chegue perto. Depositar as penas de parentes caídos diretamente nessas ninhadas serve como uma inegável declaração de domínio sobre as feras.

Retornar à Encruzilhada após enfrentar os ninhos demonstra mais do que apenas proeza marcial — prova que as planícies áridas estão transformando o caçador. Como Sergra observa após a conclusão, sair vivo de uma toca de raptor exige uma boa dose de coragem pura. No ecossistema implacável dos Sertões, cada confronto ou fortalece um aspirante a Guerreiro ou deixa seus ossos entre as costelas de kodo espalhadas pela terra.