Kampf um das Hügelland

Tarrens Mühle dient als südliche Speerspitze des Reiches der Verlassenen, gegenüber einer verschanzten Menschenbevölkerung, die sich an das Vorgebirge des Hügellands klammert. Hochexekutorin Darthalia handelt nach strengen Anweisungen direkt von Varimathras aus Unterstadt. Ihre Strategie ist die völlige Zermürbung: Bevor sie direkt auf die schwer verteidigte Stadt Hillsbrad marschiert, befiehlt sie die systematische Zerstörung ihrer Landwirtschaft. Ein Schlag gegen die nördlichen Felder entzieht der Menschenmiliz entscheidende Vorräte und stiftet zugleich Chaos auf ihren Gehöften.

Der umfassendere Feldzug gegen die menschliche Präsenz in Hillsbrad dient einem düsteren taktischen Zweck. Während die Streitkräfte der Verlassenen die örtlichen Verteidiger binden und ausbluten lassen, arbeitet die Königliche Apothekervereinigung unermüdlich daran, eine neue Seuche zu brauen, die Lebende wie Geißel gleichermaßen vernichten kann. Hochexekutorin Darthalia betrachtet diese frühen Scharmützel – und den Tod örtlicher Landbesitzer wie Farmer Ray und Farmer Getz – als notwendige Schritte, um die Plage der Lebenden einzudämmen, bis diese ultimative Waffe einsatzbereit ist.